看護師が知っておくべき外国人患者対応のポイント：言語の壁を超えて質の高いケアを提供するために

近年、日本における外国人労働者や留学生の数は増加し続けています。また、観光産業の発展により、多くの外国人観光客が日本を訪れるようになりました。特に2020年の東京オリンピックや、2025年の大阪万博などの国際的イベントが行われる中、外国人患者が日本の医療機関にかかる機会が増えているのが現状です。

これに加え、外国人居住者の増加に伴い、長期的に日本に滞在する外国人の数も急増しています。その結果、病院やクリニックなどの医療機関では、外国人患者への対応が日常的な業務の一環となりつつあります。こうした状況において、看護師が外国人患者に対して的確に対応できることは、今後ますます重要なスキルとなります。

以下に、国ごとの外国人患者の特徴について説明します。

中国

中国からの観光客や留学生が日本に多く訪れているため、医療機関でも中国人患者の割合が高まっています。特に、観光地や都市部では、中国語対応が求められる場面が増えています。

韓国

韓国からの患者も、日本の医療施設を利用することが多く、特に美容外科や歯科での利用が多い傾向にあります。地理的にも近いため、短期滞在での利用が目立ちます。

タイ

タイからの患者も、日本の医療技術に高い関心を持っており、特に高齢者向けの介護・医療サービスを受けるために来日するケースが増えています。医療ツーリズムも盛んです。

インドネシア

インドネシアからも、特に留学生や技能実習生の受診が増加しています。また、労働者として日本で働くインドネシア人も多く、彼らが医療サービスを利用する機会が増えています。

フィリピン

フィリピンからの技能実習生や留学生、さらには観光客が増加しており、彼らが医療機関を訪れる機会が多くなっています。

アメリカ・ヨーロッパ

アメリカやヨーロッパからの患者は、長期滞在者や観光客の利用が主で、特に日本の医療サービスの品質の高さに魅力を感じている患者が増加しています。ビジネス目的で日本を訪れる外国人も医療を利用するケースが増えています。

1. 言語の壁

最も一般的で大きな課題の一つは、言語の壁です。外国人患者が日本語を理解できない場合、診療内容や医療手続きの説明、さらには病状確認がスムーズに行えなくなります。特に緊急時には、的確な情報のやり取りが困難になり、適切な治療に影響を及ぼす可能性があります。

外国人患者の多くは英語を話せることが多いですが、英語以外の言語が母語である場合もあり、多言語対応が必要な場面が増えています。また、患者が医療用語や日本の医療手続きに不慣れである場合、コミュニケーションはさらに複雑になります。

2. 文化的な違い

文化的な違いは、外国人患者への対応において無視できない重要な要素です。外国人患者は、それぞれの文化的背景や宗教的信念に基づいて医療を受け入れる方法や考え方が異なることがあります。たとえば、宗教的な理由から特定の治療や薬物の使用を拒否するケースや、家族の役割に重きを置く文化圏では、家族が患者の治療方針を強く決定することがあります。

さらに、痛みや症状の表現の仕方、医療に対する期待や信頼感も文化によって異なることがあり、それを理解しないまま対応すると、患者との信頼関係が築けない可能性があります。

3. 医療制度の違い

日本の医療制度や保険制度は、他国の制度と大きく異なることが多く、外国人患者にとって混乱の元となることがあります。特に、医療費の支払い方法や保険の適用範囲などについて十分に説明されていないと、患者が不安を感じることがあります。これにより、医療費の支払いに関するトラブルや、誤解が生じる可能性があります。

看護師は、これらの問題に対応するために、日本の医療制度や保険制度に関する知識を持ち、適切に説明できる能力を備えておくことが求められます。

1. 基本的な英語スキルの習得

外国人患者対応で最も必要なスキルの一つが、基本的な英語力です。特に、医療現場でよく使われる英語フレーズや医療用語を覚えておくことは、外国人患者とスムーズにコミュニケーションを取るために不可欠です。英語が公用語でない国の患者も多いですが、多くの場合、簡単な英語でのコミュニケーションが可能です。

たとえば、以下のような基本的なフレーズを覚えておくと、日常的な対応が円滑になります。

• 「Where does it hurt?」（どこが痛いですか？）
• 「Can you describe the pain?」（痛みを説明してもらえますか？）
• 「Do you have any allergies?」（アレルギーはありますか？）
• 「Please take a deep breath.」（深呼吸してください。）

また、医療通訳が必要な場面では、通訳サービスを使用することも選択肢の一つです。

2. 異文化理解と多様性への対応力

外国人患者への対応には、言語だけでなく文化的な理解も非常に重要です。たとえば、ある文化では医療処置に対して家族の同意が必要であったり、別の文化では特定の食材や薬物を避ける必要があったりします。看護師は、異なる文化的背景を持つ患者の価値観や信念を尊重し、対応することが求められます。

異文化対応力を高めるためには、研修や学習を通じて、さまざまな文化の医療に対する考え方やアプローチを学び、現場で実際に適用する力を養うことが有効です。

3. 非言語コミュニケーションの活用

外国語が話せなくても、非言語的なコミュニケーションを活用することで、患者との信頼関係を築くことができます。表情や身振り、視覚的なツールを使って患者に安心感を与えることが重要です。たとえば、患者の表情やボディランゲージをよく観察し、痛みや不安のサインをキャッチすることが大切です。

また、イラストや写真を使ったコミュニケーションは、特に小児患者や高齢者の外国人患者に対して有効です。非言語的な手法をうまく活用することで、言語の壁を超えて効果的なケアが提供できます。

1. 医療通訳アプリの活用

外国語が話せなくても、医療通訳アプリを活用することで、外国人患者とのコミュニケーションがスムーズに進むことがあります。特に、無料で利用できる「Google翻訳」や、多言語対応が可能な「VoiceTra」などのアプリは、現場で役立つツールです。

これらのアプリを使って、症状の確認や簡単な説明を行うことで、言語の壁を越えて患者との対話を行うことが可能です。ただし、医療専門用語の正確な翻訳には限界があるため、あくまで補助的な手段として活用し、重要な説明には医療通訳者を活用することが推奨されます。

2. 医療通訳者の活用

病院やクリニックでは、必要に応じて医療通訳者を利用することができます。医療通訳者は、医療専門用語を正確に伝え、患者と医療スタッフとのコミュニケーションを円滑にする役割を果たします。特に、複雑な症状や治療方針を説明する際には、プロの医療通訳を活用することで、患者の不安を軽減し、正確な情報が伝わるようにサポートできます。

さらに、電話通訳サービスを利用する病院も増えており、緊急時にもすぐに通訳を依頼することができるため、外国人患者への対応がスムーズになります。

3. 多言語対応の医療書類

外国人患者が病院で診察を受ける際に、多言語対応の書類があると大きな助けになります。問診票や同意書、治療説明書などをあらかじめ多言語で準備しておくことで、患者とのコミュニケーションが効率的に行われ、ミスや誤解を防ぐことができます。

多言語対応の書類は、外国人患者が医療サービスを利用する際の不安を軽減し、円滑な診療プロセスを促進します。これにより、患者に対してより質の高いケアを提供することができます。

体験談1: 緊急外来での英語を話せない患者対応

状況:
ある日、観光中のフランス人が急な腹痛を訴え、緊急外来に運ばれてきました。しかし、患者は英語を話せず、フランス語しか話せない状況でした。通訳がすぐに手配できない状態で、患者の不安が高まり、緊急の対応が遅れる恐れがありました。

課題:
患者の言語を話せないため、症状の正確な確認や適切な応急処置が難しかった。また、患者の不安が高まり、医療従事者とのコミュニケーションが円滑に進まず、緊急事態にもかかわらず時間がかかってしまった。

対策と解決:
まず、看護師たちはスマートフォンの翻訳アプリを活用し、患者との基本的なコミュニケーションを図ることにしました。また、絵やジェスチャーを使って、痛みの場所や程度を確認しました。さらに、フランス語が話せる医師に連絡し、緊急対応が行われました。最終的に、フランス語通訳が到着するまでの間、患者との信頼関係を築きながら、最低限の必要な情報を確認し、迅速に治療を開始することができました。

教訓:
言語の壁を超えるためには、翻訳アプリや非言語コミュニケーション（ジェスチャーや絵など）の活用が非常に役立つ。また、外国人患者対応では、できる限り早く適切な通訳を手配することが、安心感と治療の質を向上させるポイントである。

体験談2: 文化的背景の違いによる治療拒否

状況:
イスラム教徒の男性患者が、手術前の血液検査を拒否するというケースがありました。患者は宗教的な理由で他人の血液や医療機器に触れることを避けたいという考えを持っており、手術自体にも抵抗を感じていました。しかし、緊急手術が必要な状態であったため、病院側としては非常に難しい状況に直面しました。

課題:
文化や宗教に対する理解が十分でないまま対応すると、患者の信頼を失い、必要な医療を提供できないリスクがありました。患者は非常に不安を感じ、宗教的な理由で治療を拒否する姿勢を崩さなかったため、治療が遅れる可能性がありました。

対策と解決:
まず、看護師と医師は、患者の宗教的背景を尊重しつつ、彼が抱える不安を理解するために丁寧に話し合いを行いました。病院のソーシャルワーカーやイスラム教に詳しい専門家と連携し、患者にとって宗教的に問題のない方法で手術を行う計画を立てました。また、家族の協力を得て、患者が安心して治療を受けられるように環境を整えました。結果として、患者は安心し、手術を受けることができました。

教訓:
異文化や宗教に対する理解が不足していると、医療提供が困難になることがある。そのため、医療従事者は、文化的な配慮を持ちながら患者に接し、専門家や家族と連携して適切なケアを提供することが重要である。

体験談3: 医療制度の違いに戸惑う外国人留学生

状況:
アジアから来日している留学生が、健康診断を受けるために訪れました。しかし、日本の医療保険制度に詳しくなく、保険が適用される範囲や医療費の支払い方法に関して大きな混乱が生じました。留学生は保険に加入していたものの、日本の医療費が自国と比べて高額であることに驚き、診察を躊躇していました。

課題:
日本の医療制度に慣れていない外国人患者に対して、適切な保険説明や費用についての案内が行き届かないと、医療を受けること自体に不安を抱かせてしまう。また、制度の違いが理解されないまま診察を進めると、後にトラブルになるリスクがある。

対策と解決:
看護師は、英語と多言語対応のパンフレットを使用して、日本の医療保険制度や診療費に関する詳細な説明を行いました。また、患者が安心して診療を受けられるように、支払いプランについても柔軟に対応できることを説明しました。留学生はその後、納得して診療を受け、無事に健康診断を終えることができました。

教訓:
外国人患者に対して、日本の医療制度や保険制度についてしっかりとした説明を行うことが重要。多言語対応のパンフレットや、医療費の明確な説明があることで、患者の不安を軽減し、トラブルを回避できる。

体験談4: 医療ツーリズムでの高度治療希望患者

状況:
アメリカからの医療ツーリズムで来日した患者が、高度な心臓手術を希望して訪れました。彼は日本の医療技術に非常に高い期待を抱いており、自国では手術を受ける機会がなかったため、日本での治療を強く望んでいました。しかし、治療計画の説明をする際に、日本語が理解できないため、非常に複雑な内容を理解するのに時間がかかりました。

課題:
高度な医療手術に関しては、リスクや成功率、手術の詳細なプロセスを患者に理解してもらう必要があり、これを外国語で説明することは非常に難しい作業です。特に、細かい医療用語やプロセスを説明する際に、通訳が必要でしたが、専門用語の正確な翻訳が課題となりました。

対策と解決:
専門の医療通訳士を手配し、詳細な手術計画の説明を行いました。また、手術に関するビデオや図解を用いて、患者に視覚的に手術の流れを理解してもらう工夫もしました。医師と通訳が綿密に連携し、患者が納得の上で手術を受けることができ、成功裏に終わりました。

教訓:
高度な医療手術や専門的な治療を行う際は、患者にリスクや詳細な治療計画を理解してもらうことが重要。そのために、専門の医療通訳士を利用し、図解やビデオなど視覚的な補助を使って説明することが効果的である。

1. 医療英語の研修を受ける

外国人患者への対応力を向上させるためには、医療英語の基本を学ぶことが非常に重要です。医療英語に特化した研修やオンラインコースを受講することで、日常的な対応から緊急時の対応まで、幅広いシチュエーションで英語を活用できるスキルが身に付きます。

2. 異文化コミュニケーションの学習

異文化理解を深めるための研修やセミナーに参加し、多様な文化や価値観に対する知識を身につけることも大切です。異文化コミュニケーションのスキルを磨くことで、外国人患者に対して柔軟かつ思いやりのある対応が可能になります。

3. 実践的なロールプレイ

外国人患者とのやり取りを想定したロールプレイを行うことで、実際の現場での対応力を高めることができます。実際に患者役と看護師役に分かれてロールプレイを行い、シミュレーションを通じて対応のコツや改善点を学びます。